# Mastomys natalensis (Mastomys natalensis)

- Webbsida: https://www.djurfakta.com/afrika/mammal/mastomys-natalensis
- Publicerad: 2026-05-30
- Senast uppdaterad: 2026-05-30

## Översikt

Mastomys natalensis, även känd som afrikansk mjukhårsråtta eller natalråtta, är en av Afrikas mest talrika och utbredda gnagare. Denna lilla råtta är ungefär lika stor som en husråtta men har mjukare päls och rundare öron. Den väger vanligtvis mellan 30 och 80 gram och har en kroppslängd på 10-17 centimeter, med en svans som är nästan lika lång som kroppen. Pälsen är gråbrun till rödbrun på ovansidan och ljusare, ofta vitaktig, på buken. Trots sin oansenliga storlek spelar denna art en enormt viktig roll i afrikanska ekosystem.

En av de mest anmärkningsvärda egenskaperna hos Mastomys natalensis är dess otroliga reproduktionsförmåga. Honor kan få sin första kull redan vid 6-8 veckors ålder och kan föda upp till 12 ungar per kull. Med en dräktighetsperiod på bara 23 dagar kan en hona teoretiskt producera flera kullar per månad under gynnsamma förhållanden. Detta gör arten till en av de snabbast reproducerande däggdjuren i världen. Denna explosiva reproduktionskapacitet leder ibland till dramatiska populationsutbrott, särskilt efter perioder med goda regn och riklig matproduktion.

Mastomys natalensis är en generalist som anpassar sig lätt till olika miljöer och matresurser. Den är allätare och konsumerar spannmål, frön, insekter, grönsaker och nästan allt ätbart den kan hitta. Denna flexibilitet har gjort arten mycket framgångsrik i både naturliga och av människan modifierade miljöer. Råttan lever ofta nära människobosättningar och kan orsaka betydande skador på lagrad spannmål och grödor. Djuret är också vektorn för Lassafeber, en allvarlig virussjukdom som drabbar tiotusentals människor årligen i Västafrika.

Arten har utvecklat fascinerande beteendemönster för att överleva i skiftande afrikanska klimat. Under torrperioder kan populationerna minska drastiskt, men när regnperioden kommer exploderar antalet individer snabbt. Mastomys natalensis lever i komplexa tunnelsystem som de gräver i marken, ofta i samarbete med andra individer. Dessa bon kan ha flera ingångar och kammare för olika ändamål. Trots att varje individ bara lever i 6 månader till 2 år i naturen, säkerställer artens höga reproduktionstakt att populationen består.

## Snabbfakta

- Vikt: 30–80 g
- Längd: 10–17 cm
- Livslängd: 0.5–2 år
- Föda: Växtätare
- Bevarandestatus: Livskraftig

## Livsmiljö

Mastomys natalensis förekommer i en anmärkningsvärt bred variation av livsmiljöer söder om Sahara. Arten trivs bäst i savanner, gräsmarker och öppna skogsområden där den kan hitta rikligt med frön och växtmaterial. Den är särskilt vanlig i jordbruksområden där spannmål odlas, och populationer koncentreras ofta kring mänskliga bosättningar där mat och skydd finns lättillgängligt. Råttan gräver sina egna bon i marken, vanligtvis under buskar, stenar eller i termitkullar.

Arten är remarkabelt anpassningsbar och kan kolonisera nästan alla miljöer från kustområden till höglänta områden upp till 2000 meter över havet. Den finns i både torra savannområden och våtare skogsmarker, samt i urbana miljöer från små byar till stora städer. Under torrperioder söker sig råttorna ofta närmare mänskliga bosättningar och lagringsutrymmen där mat och vatten finns tillgängligt året runt. Denna flexibilitet i habitatval är en av de viktigaste faktorerna bakom artens enorma framgång över hela subsahariska Afrika.

- Gräsmark
- Savann
- Jordbruksmark
- Stadsmiljö
- Lövskog
- Skog

## Årstidsvanor

Mastomys natalensis visar tydliga säsongsmässiga populationsfluktuationer som är nära kopplade till regn och matproduktion. Under regnperioden när växtlighet och insekter är rikliga, exploderar populationerna genom intensiv reproduktion. Honor föder kullar i snabb följd och ungarna når könsmognad mycket snabbt. Under torrperioden minskar populationen dramatiskt på grund av brist på mat och vatten, samt ökat predationstryck när täckningen minskar. I jordbruksområden kan populationerna öka kraftigt efter skörd när spillsäde är rikligt tillgängligt. Dessa dramatiska säsongsväxlingar kan innebära att populationen varierar med faktor 100 eller mer mellan lågpunkt och högpunkt under året.

## Fortplantning

- Dräktighet: 23 dagar
- Antal ungar: 4–12 

## Beteende & ekologi

- Aktivitetsmönster: Nattaktiv
- Socialt beteende: Lever i kolonier med komplex social struktur där flera honor och hanar delar tunnelsystem och försvarsområden.
- Flyttmönster: Stationär
- Population: Mycket vanlig art, exakt populationsstorlek okänd men uppskattas till hundratals miljoner individer

## Visste du att?

- Mastomys natalensis kan få upp till 12 ungar per kull och en hona kan bli dräktig igen redan dagen efter födseln!
- Under optimala förhållanden kan en enda hona teoretiskt producera över 100 avkomma per år.
- Arten är huvudvärden för Lassavirus och ansvarar för spridningen av Lassafeber som drabbar 100 000-300 000 människor årligen i Västafrika.
- Mastomys natalensis kan leva både i Saharas utkanter och i fuktiga regnskogar - den är en av Afrikas mest anpassningsbara gnagare.
- När populationer exploderar kan det finnas över 400 individer per hektar åkermark!
- Råttorna kommunicerar med ultraljud som människor inte kan höra, särskilt under parning och social interaktion.
- Trots sin lilla storlek kan en råttkoloni äta upp flera ton spannmål per år i lagringsanläggningar.
- Mastomys natalensis kan vara aktiv både dag och natt, men föredrar att söka mat under nattens skydd för att undvika rovdjur.

## Taxonomi

- Rike: Animalia
- Klass: Mammalia
- Ordning: Rodentia
- Familj: Muridae
- Art: Mastomys natalensis

## Bild

- URL: https://images.djurfakta.com/animals/mastomys-natalensis/1778011873799-1.jpg
- Foto: Kelly, et al
- Licens: CC BY 3.0

## Andra språk

- en: https://www.funwildfacts.com/afrika/mammal/natal-multimammate-mouse
- da: https://www.dyrefakta.com/da/afrika/mammal/natalmus
- no: https://www.dyrefakta.com/afrika/mammal/natalmus