# Brunhuvad kostare (Molothrus ater)

- Webbsida: https://www.djurfakta.com/nordamerika/bird/brunhuvad-kostare
- Publicerad: 2026-03-01
- Senast uppdaterad: 2026-03-01

## Översikt

Brunhuvad kostare är en fascinerande och kontroversiell fågel som tillhör familjen trupialer. Hannen är lätt att känna igen med sin glänsande svarta kropp och karakteristiska chokladbruna huvud, medan honan har en helt annan dräkt i matt gråbrunt. Dessa mediumstora tättingar är mellan 16 och 22 centimeter långa och väger bara 30-50 gram. Deras koniska näbb är perfekt anpassad för att äta frön och insekter, och deras ögon är mörka och vakna.

Det som gör brunhuvade kostare särskilt anmärkningsvärda är deras unika fortplantningsstrategi - de är bokredeparasiter. Detta betyder att de aldrig bygger egna bon eller tar hand om sina egna ungar. Istället lägger honan sina ägg i andra småfåglars bon, upp till 40 ägg per säsong i olika bon! Varje ägg läggs i ett separat bon, och modern överlåter sedan allt ansvar till värdfåglarna. Detta beteende har fascinerat forskare i decennier och gjort arten till ett av de mest studerade exemplen på häckningsparasitism.

Brunhuvade kostare finns över stora delar av Nord- och Centralamerika, från södra Kanada till norra Mexiko. Historiskt sett följde de bisonhjordar över de stora prärieområdena, där de åt insekter som skrämdes upp av de stora däggdjuren. När europeiska nybyggare röjde skogar och skapade mer öppen terräng, expanderade kostarnas utbredningsområde dramatiskt österut. Idag trivs de i en mängd olika miljöer, från öppna gräsmarker och jordbruksland till skogsbryn och förortsområden.

Arten har en komplex påverkan på andra fågelarter. Många småfåglar känner igen kostarägg och antingen kastar ut dem eller överger boet helt. Men andra arter accepterar de främmande äggen, ofta till skada för sina egna ungar. Eftersom kostarbebisar kläcks snabbare och växer fortare än de flesta värdfåglar, får de ofta mer mat och kan ibland orsaka att värdfåglarnas egna ungar svälter. Detta har lett till att brunhuvad kostare betraktas som ett hot mot vissa hotade fågelarter, särskilt skogssångare.

## Snabbfakta

- Vikt: 30–50 g
- Längd: 16–22 cm
- Vingspann: 30–36 cm
- Maxhastighet: 65 km/h
- Livslängd: 2–17 år
- Föda: Allätare
- Bevarandestatus: Livskraftig

## Livsmiljö

Brunhuvade kostare är extremt anpassningsbara och kan hittas i många olika miljöer över hela sitt utbredningsområde. De föredrar öppna eller halvöppna landskap där de lätt kan hitta mat och övervaka potentiella värdbon. Gräsmarker, betesmarker, jordbruksland och stora öppna områden med spridda träd är idealiska habitat. De trivs också längs skogsbryn där öppna områden möter skog, eftersom detta ger dem tillgång till både matrika områden och många potentiella värdbon i skogsmiljön.

Under de senaste århundradena har arten expanderat kraftigt österut i Nordamerika, främst tack vare mänsklig aktivitet. Avverkning av skogar, skapande av jordbruksmark och förortsexpansion har alla gynnat brunhuvade kostare genom att öppna upp tidigare täta skogsområden. De har blivit vanliga i parker, trädgårdar och till och med urbana områden där det finns gräsytor och fågelmatare. Denna anpassningsförmåga har gjort dem till en av de mest framgångsrika och spridda fågelarterna i Nordamerika.

- Gräsmark
- Jordbruksmark
- Lövskog
- Skog
- Trädgård
- Stadsmiljö

## Årstidsvanor

Brunhuvade kostare är delvis flyttfåglar, med komplexa rörelsemönster som varierar beroende på var de bor. Populationer i de norra delarna av utbredningsområdet, särskilt i Kanada och norra USA, flyttar söderut för vintern, medan fåglar i södra USA och Mexiko ofta är stannfåglar året runt. Höstflyttningen sker vanligtvis mellan september och november, och fåglarna samlas då i enorma flockar som kan innehålla tusentals individer. De återvänder till sina häckningsområden i mars-april. Häckningssäsongen är från april till juli, när honor aktivt letar efter värdbon att lägga sina ägg i. Under vintern samlas kostare i stora flockar tillsammans med andra trupialer och starar, ofta vid fågelmatare eller på fält där de kan hitta frön och korn.

## Fortplantning

- Ruvningstid: 11 dagar
- Antal ungar: 1–7 

## Beteende & ekologi

- Aktivitetsmönster: Dagaktiv
- Socialt beteende: Brunhuvade kostare är mycket sociala fåglar som ofta ses i flockar, särskilt utanför häckningssäsongen. Under vintern kan de bilda enorma samlingar tillsammans med andra fågelarter.
- Flyttmönster: Partiell migrant
- Population: Uppskattningsvis 120 miljoner individer, stabil eller ökande population

## Visste du att?

- En enda kostarhona kan lägga upp till 40 ägg per säsong i olika fåglars bon - det är mer ägg än nästan någon annan fågel!
- Kostarungen kläcks oftast tidigare än värdfågelns egna ungar och växer mycket snabbare, vilket ger den en stor fördel.
- Brunhuvade kostare har dokumenterats lägga ägg i bon tillhörande över 220 olika fågelarter.
- Namnet 'cowbird' kommer från deras vana att följa kor och andra betesdjur för att äta insekter som skrämts upp.
- Hannar utför en speciell parningsdans där de blåser upp fjädrarna och böjer sig framåt medan de sjunger gurglande läten.
- Vissa värdfåglar har utvecklat förmågan att känna igen och kasta ut kostarägg från sina bon - en evolutionär vapenkapprustning!
- Trots att de aldrig träffar sina föräldrar, vet unga kostare instinktivt hur de ska bete sig som kostare när de blir vuxna.
- Brunhuvade kostare kan leva upp till 17 år i naturen, vilket är anmärkningsvärt länge för en så liten fågel.

## Taxonomi

- Rike: Animalia
- Klass: Aves
- Ordning: Passeriformes
- Familj: Icteridae
- Art: Molothrus ater

## Bild

- URL: https://images.djurfakta.com/animals/brunhuvad-kostare/1772360994933-1.jpg
- Foto: Rhododendrites
- Licens: CC BY-SA 4.0

## Andra språk

- en: https://www.funwildfacts.com/nordamerika/bird/brown-headed-cowbird
- da: https://www.dyrefakta.com/da/nordamerika/bird/brunhuvad-kostare
- no: https://www.dyrefakta.com/nordamerika/bird/brunhuvad-kostare