# Kalkongam (Cathartes aura)

- Webbsida: https://www.djurfakta.com/nordamerika/bird/kalkongam
- Publicerad: 2026-02-28
- Senast uppdaterad: 2026-02-28

## Översikt

Kalkongammen är en fascinerande aasfågel som är lätt att känna igen på sitt röda, fjäderlösa huvud och sina långa, breda vingar. Med ett vingspann på upp till 1,8 meter är den en mästare på att segla på termiska luftströmmar och kan glida i timmar utan att behöva flaxa med vingarna. Namnet kommer från dess ytliga likhet med en kalkon, särskilt huvudet som saknar fjädrar - en anpassning som håller huvudet rent när fågeln äter.

Denna fågel har en extraordinär förmåga som skiljer den från de flesta andra fåglar: en exceptionellt välutvecklad luktsinne. Medan de flesta fåglar har dålig lukt, kan kalkongammen känna lukten av kadaver från över en kilometer bort. Den flyger lågt över marken och använder sin lukt för att hitta föda, vilket gör den till en viktig del av ekosystemet som naturens städare.

Kalkongammen lever över hela Nord- och Sydamerika, från södra Kanada till Eldslandet i södra Chile. Den föredrar öppna områden som gräsmarker, öknar och jordbruksmark där den lätt kan hitta mat. På sina breda vingar kan den färdas långa sträckor, och de nordliga populationerna flyttar söderut under vintern.

Dessa imponerande fåglar spelar en avgörande roll i naturen genom att äta döda djur och på så sätt förhindra spridning av sjukdomar. Deras magsäck innehåller extremt stark syra som dödar bakterier och virus som skulle vara dödliga för andra djur. Trots sitt något osympatiska rykte som aasfågel är kalkongammen en viktig och fascinerande del av naturens ekosystem.

## Snabbfakta

- Vikt: 0.85–2.3 kg
- Längd: 62–81 cm
- Vingspann: 1.6–1.83 m
- Maxhastighet: 96 km/h
- Livslängd: 10–16 år
- Föda: Köttätare
- Bevarandestatus: Livskraftig

## Livsmiljö

Kalkongammen är anpassningsbar och trivs i många olika miljöer, från öppna gräsmarker och öknar till skogsområden och jordbruksmarker. Den föredrar områden med lite vegetation där den lätt kan se och lukta sig till föda. Fågeln hittas ofta flygande över öppna landskap, landsvägar och motorvägar där den letar efter döda djur. Den häckar i skyddade platser som ihåliga träd, klippskrevor eller övergivna byggnader.

Under dagen letar kalkongammen efter föda över stora områden, ofta många kilometer från sitt sovträd. Den föredrar områden med termiska luftströmmar som gör det enkelt att segla utan att slösa energi. Fågeln har anpassat sig väl till människans närvaro och ses ofta i närheten av städer och tätorter där den hittar mat längs vägar och på soptippar.

- Gräsmark
- Jordbruksmark
- Öken
- Savann
- Lövskog
- Skog
- Fjäll
- Stadsmiljö

## Årstidsvanor

Kalkongammar i de nordligaste delarna av utbredningsområdet flyttar söderut under vintern, medan fåglar i varmare klimat stannar kvar året runt. Flyttningen sker vanligtvis i oktober-november och fåglarna återvänder i mars-april. Under häcksäsongen som börjar på våren lägger honan 1-3 ägg som ruvas i cirka 38 dagar av båda föräldrarna. Ungarna är flygfärdiga efter 9-10 veckor men stannar ofta hos föräldrarna några veckor till för att lära sig hitta föda effektivt.

## Fortplantning

- Ruvningstid: 38 dagar
- Antal ungar: 1–3 

## Beteende & ekologi

- Aktivitetsmönster: Dagaktiv
- Socialt beteende: Kalkongammar är sociala fåglar som ofta samlas i stora grupper för att sova och ibland även för att äta.
- Flyttmönster: Partiell migrant
- Population: Populationen uppskattas till 4,5-5 miljoner individer och är stabil eller ökande

## Visste du att?

- Kalkongammar kissar på sina egna ben för att hålla sig svala - urinen förångas och sänker deras kroppstemperatur på varma dagar!
- De har ett av de bästa luktsinnena bland alla fåglar och kan känna lukten av ett dött djur från över 1,5 kilometer upp i luften
- Kalkongammar har inga stämband och kan bara fräsa och grymta - de kan inte sjunga som andra fåglar
- Deras magsyra är så stark att den kan lösa upp ben och döda farliga bakterier som botulism och kolera
- När de känner sig hotade kan kalkongammar kräkas på sina fiender - och eftersom de äter ruttnande kött är det verkligen äckligt!
- De använder termiska luftströmmar så effektivt att de kan flyga i 6 timmar utan att flaxa en enda gång
- Kalkongammar sover ofta i stora grupper på upp till flera hundra fåglar i samma träd
- Det fjäderlösa huvudet är inte bara för att hålla rent - den röda hudtonen hjälper också till med temperaturreglering

## Taxonomi

- Rike: Animalia
- Klass: Aves
- Ordning: Accipitriformes
- Familj: Cathartidae
- Art: Cathartes aura

## Bild

- URL: https://images.djurfakta.com/animals/kalkongam/1.jpg
- Foto: Don DeBold from San Jose, CA, USA
- Licens: CC BY 2.0

## Andra språk

- en: https://www.funwildfacts.com/nordamerika/bird/turkey-vulture
- da: https://www.dyrefakta.com/da/nordamerika/bird/kalkungrib
- no: https://www.dyrefakta.com/nordamerika/bird/kalkungribb