# Atlantisk menhaden (Brevoortia tyrannus)

- Webbsida: https://www.djurfakta.com/nordamerika/fish/atlantisk-menhaden
- Publicerad: 2026-06-20
- Senast uppdaterad: 2026-06-20

## Översikt

Atlantisk menhaden (Brevoortia tyrannus) är en medelstor sillfisk som lever utmed Nordamerikas atlantkust från Nova Scotia till Florida. Denna silverblanka fisk har en distinkt mörk fläck bakom gälöppningen och kan bli upp till 38 centimeter lång. Menhaden är känd för sin enorma ekologiska betydelse – den filtrerar plankton ur vattnet och utgör en viktig födokälla för hundratals andra arter, från rovfiskar till havsörnar och valar.

Denna art lever i gigantiska stim som ibland kan innehålla flera miljoner individer. När stimen vandrar längs kusten skapar de ett spektakulärt skådespel där vattenytan kan skimra av silver så långt ögat når. Menhaden är en filtrerare som sveper genom vattnet med öppen mun och använder sina fina gälraster för att fånga upp mikroskopiska växtplankton och djurplankton. En enda vuxen fisk kan filtrera upp till fyra liter vatten per minut, vilket gör arten till en naturlig vattenrenare i kustekosystemen.

Menhaden spelar en central roll i Atlantens marina näringsnät. Fisken utgör huvudföda för många kommersiellt viktiga arter som stripad havsabborre, blåfisktunn och flera hajarter. Även sjöfåglar som tärnor, trutar och pelikaner är beroende av menhaden. Trots sin betydelse har arten varit föremål för intensivt fiske – faktiskt är menhaden en av de mest fiskerikade arterna i Nordamerika, primärt för produktion av fiskmjöl, fiskolja och djurfoder.

Vid lekperioden på våren och sommaren ger sig könsmogna menhaden från djupare vatten in mot kustområden och flodmynningar. Honorna kan lägga mellan 30 000 och 600 000 ägg som flyter fritt i vattnet. Ynglen växer upp i skyddade estuarier och flodmynningar där de hittar rikligt med plankton och skydd från rovdjur. När hösten kommer migrerar de unga fiskarna ut mot djupare vatten för att övervintra, och följer sedan samma vandringscykel som de vuxna.

## Snabbfakta

- Vikt: 0.15–0.6 kg
- Längd: 25–38 cm
- Maxhastighet: 15 km/h
- Livslängd: 4–8 år
- Föda: Allätare
- Bevarandestatus: Livskraftig

## Livsmiljö

Atlantisk menhaden lever i kust- och pelagiala vatten utmed Nordamerikas östkust. Arten föredrar tempererade och varmare kustvatten där temperaturen ligger mellan 10 och 25 grader Celsius. Under sommarhalvåret hittas menhaden i stora stim nära ytan i kustområden, vikar och estuarier där planktonproduktionen är som högst. Fisken är särskilt vanlig i brackvatten där floder möter havet, eftersom dessa näringsrika områden erbjuder rikligt med föda.

Under vintermånaderna migrerar menhaden söderut och ut mot djupare vatten där temperaturen är mer stabil. Vuxna fiskar kan simma ner till djup på omkring 20-80 meter för att övervintra. Yngre fiskar tillbringar sina första levnadsmånader i skyddade estuarier och grunda kustlaguner där de växer sig starkare innan de ansluter till de stora vandringsstimen. Habitatet varierar därför kraftigt beroende på årstid och livsstadium, men arten är alltid starkt knuten till kustnära miljöer med god tillgång på plankton.

- Hav
- Kust
- Våtmark

## Årstidsvanor

Menhadens år följer ett tydligt säsongsmönster präglat av migration och reproduktion. På våren när vattentemperaturen stiger vandrar könsmogna fiskar från sina djupare övervintringsområden in mot kusten för att leka. Leken sker främst mellan april och juni i kustvatten och estuarier. Under sommaren sprider sig stora stim längs hela den nordliga delen av utbredningsområdet, från Maine till Chesapeake Bay, där de filtrerar det planktonrika vattnet. I augusti och september börjar höstmigrationen söderut när temperaturen sjunker. Fiskarna samlas i ännu större stim och rör sig långsamt mot varmare vatten utmed Carolinas och Floridas kust. Under vintern stannar de i djupare, varmare vatten där de är mindre aktiva och lever på sina fettreserver tills vårsolen åter lockar dem norrut.

## Fortplantning

- Antal ungar: 30000–600000 

## Beteende & ekologi

- Aktivitetsmönster: Dagaktiv
- Socialt beteende: Atlantisk menhaden är extremt social och lever hela sitt liv i stora, täta stim som kan innehålla miljoner individer.
- Flyttmönster: Migrerande
- Population: Populationen fluktuerar naturligt men har historiskt varit mycket talrik, med uppskattningsvis hundratals miljoner individer längs den nordamerikanska atlantkusten.

## Visste du att?

- En enda menhaden kan filtrera upp till 4 liter vatten per minut och rena det från plankton – som att ha en liten vattenreningsanläggning som simmar runt!
- Menhaden kallas ofta för 'den viktigaste fisken i havet' på grund av sin enorma betydelse för andra marina arter – över 100 olika djurarter lever direkt av menhaden.
- Namnet 'menhaden' kommer från ett algonquinspråk och betyder ungefär 'det som göder' – ursprungsbefolkningen använde fisken som gödsel i sina åkrar långt innan européerna kom.
- En stor stim med menhaden kan täcka flera kvadratkilometer och innehålla hundratals miljoner fiskar – det är som en hel stad av fiskar som rör sig tillsammans!
- Menhaden har en speciell förmåga att upptäcka rovdjur genom att känna av små förändringar i vattentrycket, vilket gör att hela stimmet kan reagera och vända på bråkdelen av en sekund.
- Fisken kan leva i vatten med ganska låg syrehalt tack vare sin effektiva gälfunktion, vilket gör att den kan söka skydd i områden där många rovdjur inte kan följa efter.
- Under toppåren på 1950-talet fångades nästan 800 000 ton menhaden årligen – det var mer än alla andra fiskar i Atlanten tillsammans!
- När ett stim menhaden attackeras av rovfiskar samlas fiskarna i en tät boll för att förvirra angriparna – ibland är bollen så tät att den kan ses från flygplan som en mörk fläck i vattnet.

## Taxonomi

- Rike: Animalia
- Klass: Actinopterygii
- Ordning: Clupeiformes
- Familj: Clupeidae
- Art: Brevoortia tyrannus

## Bild

- URL: https://images.djurfakta.com/animals/atlantisk-menhaden/1778414980495-1.jpg
- Foto: Smithsonian Environmental Research Center
- Licens: CC BY 2.0

## Andra språk

- en: https://www.funwildfacts.com/nordamerika/fish/atlantic-menhaden
- da: https://www.dyrefakta.com/da/nordamerika/fish/atlantisk-menhaden
- no: https://www.dyrefakta.com/nordamerika/fish/atlantisk-menhaden